Agar i żelatyna
Fizycznie żelatyna jest substancją stałą, która jest bezbarwna, półprzezroczysta i krucha. Jest mniej lub bardziej bez smaku i jest ekstrahowany z kolagenu obecnego w tkankach zwierzęcych. Jest to powszechnie stosowany środek w przemyśle spożywczym, farmaceutycznym, kosmetycznym itp. W przemyśle spożywczym żelatyna jest głównie używana do produkcji cukierków, pianek itp. Stosowanie żelatyny w przemyśle spożywczym jest raczej ograniczone, ponieważ często stanowi zagrożenie dla zdrowia ludzi. W przemyśle farmaceutycznym jest on bardzo często stosowany do wytwarzania kapsułek medycznych, które ułatwiają przyjmowanie ich. Odgrywa również ważną rolę w fotografii "kryształy halogenku srebra są przechowywane pomiędzy emulsjami żelatynowymi we wszystkich rodzajach filmów fotograficznych i papierów.
Agar może być uogólniony jako wegetariańska żelatyna. Jest w zasadzie ekstrahowany z wodorostów i jest szeroko stosowany w całej Japonii do przygotowywania deserów i jest bardzo często stosowany również w zagęszczaniu zup. Chociaż wykorzystywany był głównie do produkcji żywności, od ostatniego stulecia jego użycie ewoluowało, wykraczając poza zwykłe użycie składnika żywności. Jest to zasadniczo nierozgałęziony polisacharyd, który jest głównie ekstrahowany z ścian komórkowych wodorostów, a także pewnych rodzajów czerwonych alg. Chemicznie jego głównym składnikiem jest galaktoza. W mikrobiologii jest często używany jako środek wzrostu stosowany do bakterii, a czasem także grzybów. Pewne gatunki agaru są również wykorzystywane w biologii roślin i są uzupełniane pewnymi niezbędnymi minerałami i witaminami, które pomagają w rozwoju roślin.
