Kurczak Szechuan i Hunan
W każdym zakątku świata jest miejsce dla kuchni chińskiej. A dwie z najbardziej uwielbianych potraw wśród różnorodnej kuchni orientalnej są Szechuan i Hunan Chicken. Pomimo wspólnego kraju pochodzenia, te dwie potrawy nie są takie same. Różnią się składem, konsystencją i ostrością, charakterystyczną dla chińskich regionów, z których pochodzą. Aby lepiej zrozumieć wewnętrzne cechy swoich kategorii regionalnych, powinniśmy zdefiniować, co odróżnia kuchnię Szechuan i Hunan od siebie nawzajem.
Kuchnia syczuańska (także orkisz Szechwan lub Sichuan) to styl chińskiej kuchni wywodzący się z prowincji Syczuan w południowo-zachodnich Chinach, regionu słynącego z odważnych smaków, szczególnie ostry i pikantny wynikający z obfite porcje czosnku i papryki chili, a także wyjątkowy smak pieprzowej kuli Syczuan, intensywnie pachnącej, przypominającej cytrusy przyprawy, która wywołuje uczucie "mrowienia" w jamie ustnej. Orzeszki ziemne, pasta sezamowa i imbir to jedne z najbardziej charakterystycznych składników. Dodaj do tego dynamiczny smak uzyskany metodami wytrawiania, suszenia i solenia.
Szechuan Chicken jest członkiem tej kategorii. Jego sos to chili pasta czosnkowa z całych lub mielonych chili. Zasadniczo składa się z następujących składników: bez kości, bez skóry, piersi z kurczaka, białek jaja i skrobi kukurydzianej na mięso, ryż Shao Xing, suche sherry lub wino do gotowania, sos Worcestershire, sos Tabasco lub pasta chili, olej sezamowy, sos sojowy, brązowy cukier, pieprz cayenne, pokrojone czerwone papryczki chili, mielony imbir, paski marchewkowe, plasterki czerwonej papryki, posiekaną zieloną cebulkę i olej roślinny do sosu. Naczynie jest następnie gotowane przez smażenie kurczaka, smażenie warzyw i mieszanie sosu, smażenie wszystkiego przez minutę lub dwie. Szechuan z kurczaka najlepiej podawać z ryżem na parze. Naczynie jest bardzo łatwe do przyrządzenia. Smakowo-smaczne, daje dobry miks słodkości i pikantności.
Odwrotnie, kuchnia Hunan - znana również jako kuchnia Xiang - pochodzi z regionu Xiang River, Dongting Lake i zachodniej prowincji Hunan. Mimo że dzieli się na wyżej wymienione regiony, jest identyfikowany przez "mala" - przyprawiający o gorączkę i jędrność języka. Podobnie jak kuchnia Szechuan, zatrudnia liberalne ilości papryczek chili, czosnku, a ponadto szalotki. Jednak w porównaniu do Szechuan, Xiang jest bardziej widoczny, ponieważ jest suchy, czysto rozgrzany i - przez większość czasu - bardziej oleisty. Mówi się, że kuchnia Hunan wydaje się być czystsza i prostsza w smaku niż kuchnia syczuańska. Na ogół składa się z szerokiej gamy świeżych składników połączonych z wędzonymi i peklowanymi mięsami. Co sprawia, że jest wyjątkowy to fakt, że jego menu zmienia się w zależności od pory roku; lokalne składniki są wykorzystywane do uzupełnienia sezonu. Zimne mięsa z chilli pomagają mieszkańcom zachować chłód latem, a gorące i pikantne garnki są idealne na ciepło podczas zimy.
Przepisy na kurczaka Hunan obejmują: mięso kurczaka wielkości kęsa, lekki sos sojowy, sherry, rozdrobniony imbir, paprykę chili, szalotki, rosół z kurczaka, ocet winny, cukier, sól, pieprz w proszku i skrobię kukurydzianą. Najpierw kurczak marynowany jest w sosie sojowym, sherry i mieszance imbiru przez około 20 minut. Tymczasem pozostałe ciekłe składniki miesza się osobno. Warzywa są następnie smażone przez kilka minut. Następnie wszystko miesza się ze sobą i gotuje na małym ogniu, aż kurczak stanie się miękki. To danie najlepiej sparować z ryżem. Kurczak Hunan wydaje się być bardziej pikantny, ale jeszcze bardziej posmakowy.
Streszczenie:
1) Kurczak Szechuan i Hunan to dania chińskie pochodzące z dwóch różnych regionów. 2) Obie potrawy zawierają duże ilości papryczek chili i czosnku. Jednak Hunan jest ogólnie gorętszy w smaku niż danie Szechuan. 3) Szechuan kurczak daje dobrą mieszankę słodkich i korzennych, podczas gdy kurczak Hunan jest prostszy i cieplejszy.
